距离阿波罗17号从月球陶拉斯-利特罗谷发射升空已经过去了54年。从月球的静海基地开始所有阿波罗登月点都被用文字、影像永久记录全球航天爱好者对此耳熟能详。但不久之后人类载人登月地点的专属名录将新增一处。美国国家航空航天局NASA于2024年10月28日公布了月球南极附近9处候选着陆区用于预计2028年实施的阿尔忒弥斯3号载人登月任务。这份清单是在2022年公布的13处备选地点基础上优化精简而来。这9处阿尔忒弥斯备选着陆点全部位于月球南极一片遍布陨石坑、山地纵横的区域整体范围长340千米、宽180千米210英里×110英里面积大致等同于月球可见西侧中部区域。该极地地貌与当年阿波罗登月区域有着显著区别多数候选点位坐落于月球海拔最高的地带。六处阿波罗登月点均集中在月球赤道附近海拔跨度从阿波罗16号的月球平均海拔即月球“海平面”到阿波罗17号着陆点低于月球平均海拔2700米9000英尺。反观阿尔忒弥斯候选区域最高海拔可达5000米16400英尺。虽然不能简单类比成阿波罗登陆死亡谷、阿尔忒弥斯将要登陆珠穆朗玛峰但二者地势高低悬殊的特点确有相似之处。NASA阿尔忒弥斯月球科学主管萨拉・诺布尔在一份声明中表示“月球南极的环境和阿波罗任务所有着陆区域截然不同。这里留存着月球最古老的地表岩层同时存在常年阴冷、不见阳光的永久阴影区其中可能蕴藏水与各类化合物。这几处着陆点任意一处都能进行极具价值的科学探测帮助人类取得全新天文发现。”NASA月球勘测轨道飞行器传回的数据影像以及半个世纪以来月球科研积累的成果为着陆点筛选提供了支撑。不过地形并非唯一筛选标准团队同时综合考量了NASA太空发射系统SLS火箭、猎户座飞船、星舰载人着陆器HLS当前的技术设计能力确保选定区域能够安全、顺利完成登陆。阿尔忒弥斯3号最终着陆点将综合多重因素敲定包括科研探索潜力、发射窗口期适配度、地形着陆条件、是否能够与地球持续保持通信。另一项关键安全指标是航天员出舱行走、布设实验设备时的地表光照环境。南极附近太阳永远只会高出地平线几度会投射出极长的阴影。月球没有大气层无法将光线散射进阴影区域因此阴影比地球的阴影更幽暗。航天员眼前一处漆黑洼地可能只是几英寸深的浅坑也可能是险峻深坑极易造成航天员受伤、宇航服关键系统损毁。以下9处候选区域不分优先顺序卡贝乌斯B附近山峰该区域30公里范围内海拔落差达6000米最低处低于月球平均海拔2900米9500英尺最高处高出月球平均海拔3850米12600英尺。此地距离南极点200公里125英里是所有候选点中离极点最远的一处。霍沃斯区域内山峰海拔从-2900米-9500英尺抬升至1650米5400英尺拥有永久日照区域。马拉珀特地山体整片宽阔高地最高海拔5000米16400英尺拥有永久光照朝向极点一侧地势骤降8000米26250英尺延伸至永久阴影区。穆通山高原阿尔忒弥斯候选点中范围最广、整体地势最平缓的区域60公里37英里跨度内海拔在5000米至6000米16400–19700英尺之间。高原海拔足以持续接收阳光场地开阔可支撑阿尔忒弥斯4号、5号拓展探测后续任务还将投放远程月球车。穆通山主峰最高海拔6000米19700英尺朝向南极一侧垂直落差5000米16400英尺。诺比莱坑缘1号坐落于诺比莱陨石坑西南坑沿海拔3000米9800英尺。诺比莱坑缘2号位于诺比莱陨石坑东北坑沿海拔-1400米-4600英尺是9处点位中海拔第二低的区域。德热拉什坑缘2号距离南极点最近仅50公里31英里高出周边地表3000米9800英尺。斯莱特平原所有候选点中海拔最低整片区域自东向西为缓坡丘陵海拔区间-300米至-1800米-1000英尺至5900英尺。规划团队筛选着陆点时会将安全放在首位同时优先挖掘独特、前沿的科研机遇。阿尔忒弥斯3号地质小组已对九处区域逐一评估科学价值有望帮助人类深入理解类地行星、月球本土资源以及太阳系演化历史。NASA首席探测科学家雅各布・布莱彻表示“阿尔忒弥斯3号将是人类航天员首次登陆月球南极。航天员将搭乘全新着陆器抵达一处地貌完全区别于阿波罗时代的未知区域。这场历史性登月选址工作第一步就是找到安全的登陆场地再从中匹配能产出重大科学成果的探测区域。”阿尔忒弥斯系列登月器需要具备高精度定点着陆能力才能抵达上述候选点位。德热拉什陨石坑、诺比莱陨石坑坑沿等区域狭窄、边坡陡峭不利于平稳降落不过后期阿波罗任务已验证过高精度月面着陆相关技术具备可行性。目前仍存未知变量的是南极区域的地震稳定性。现有研究表明月球南极频发月震高耸如纪念碑般的星舰载人着陆器可能受震动影响稳定性。NASA商业月球有效载荷服务计划下的多台机器人探测器即将奔赴月球实地勘测该区域地质稳定情况要么确认候选着陆点可用要么推动团队重新筛选选址。若地质条件达标短短数年之内这九处区域中的一处就将迎来人类新的月面足迹——其中会诞生首位登月女性以及首位非美国籍登月航天员。本文转载自 雪兽软件更多精彩推荐请访问 雪兽软件官网