在二十世纪九十年代的时候, 美军精确打击作战出现了重大变革, 美国空军的全时情报、监视、侦察也就是ISR成了联合作战的前提条件, 经过二十一世纪头十年的快速发展, 美国空军情报、监视、侦察能力持续提升, 满足了美军极大的作战需求, 全时情报、监视、侦察成了美国大兵在海外作战的关键环节。冷战时期, 美军倚靠偶尔的卫星过顶, 或者运用U2侦察机, 就能够很好地去完成跟踪监视前苏联军队的任务。然而在新兴国家崛起的当下, 美军所面临的威胁朝着小型化、多样化、灵活化的方向发展, 战区指挥官以及各级战术指挥官在持续不间断地去监视特定地区, 甚至是某一个人。海湾战争期间, E8“联合星”预警机当时还处在试验机阶段, 但其已然参战, 它飞行出击了49次, 飞行时长总计有500小时, 此预警机还多次指挥美军, 促使美军能够成功摧毁伊拉克地面部队而在“伊拉克自由”行动第2周, 存在一架E8“联合星”预警机, 它精确定位了伊拉克部队的机动路线另外, 美军在阿富汗战争里也频繁地使用了E8“联合星”预警机。美军对ISR的作战需求, 在伊拉克战争已结束、阿富汗战争接近尾声的情况下, 正与日俱增。ISR 地位快速上升, 使得美军必须加速现代化进程, 用以确保未来ISR作战能力能得到相应提升。现代指挥决策常常是复杂且昂贵的。2013财年, 美国空军计划为ISR系统建设专项投资71亿美元, 然而这些经费的主要用途, 不再是购买新装备, 而是致力于对ISR力量进行重组, 以应对潜在作战对手的反介入/区域拒止威胁。美军把MQ9“死神”无人机采购数量由48架下调成24架, MQ1“食肉动物”无人机于2011年停了产。美国空军为节约军费, 把部分MC12“自由”情报监视/侦察机移交给空军预备役部队。当前, 美军吸气式推进系统ISR飞机上满是大小不一的视频传感器, ISR飞机每日飞行1500小时, 采集视频信息时长占三分之二, 然而覆盖的战场空间区域极为小。然而, “食肉动物”无人机极具价值“死神”无人机也极具价值, MC - 12系列同样极具价值, 它们是在低威胁空域。但这并不代表, 它们在先进防空系统的火力打击之下, 仍旧可以采集到所需的影像。无论美国空军如何升级其ISR传感器包, 在中俄等制衡力量的防空兵器面前, 美军若想随意侦察战场影像, 会变得越来越困难, 在中俄等制衡力量的先进战斗机面前, 亦是如此。